A simple vista, un sellador acrílico, un silicón y un sellador de poliuretano pueden parecer productos muy similares. Los tres se utilizan para sellar espacios, grietas o uniones y pueden ayudar a evitar el paso de agua, humedad o aire.
Sin embargo, no están pensados exactamente para las mismas aplicaciones.
La diferencia está en factores como la superficie donde se van a utilizar, la exposición al exterior, la humedad, la radiación solar, la flexibilidad que se necesita y el movimiento que puede presentar la zona con el paso del tiempo.
Por eso, antes de elegir uno, conviene preguntarse:
¿Qué voy a sellar, dónde está y a qué condiciones estará expuesto?
¿Por qué hablamos de “movimiento” en paredes, techos y estructuras?
Cuando decimos que una superficie puede tener movimiento, no necesariamente significa que vaya a desplazarse de forma visible o que estemos hablando de vibraciones o temblores.
Los materiales de construcción se expanden ligeramente cuando aumenta su temperatura y se contraen cuando se enfrían.
Esto ocurre, en distinta medida, en materiales como:
concreto;
aluminio;
acero;
lámina;
vidrio;
marcos y elementos de construcción.
En un clima como el de Hermosillo, donde una superficie puede calentarse considerablemente durante el día y después enfriarse, estos ciclos se repiten constantemente.
Aunque esos movimientos sean pequeños, el producto utilizado para sellar tiene que ser capaz de acompañarlos sin agrietarse, desprenderse o perder el sello.
Aquí es donde la elección del producto empieza a importar.
Sellador acrílico: práctico para trabajos sencillos
Los selladores acrílicos son una opción práctica para reparaciones y trabajos de sellado donde no se esperan movimientos demasiado grandes.
Suelen utilizarse en aplicaciones como:
pequeñas grietas o fisuras en paredes;
espacios entre elementos de construcción;
reparaciones interiores;
trabajos sencillos donde se busca rellenar y sellar.
Generalmente son fáciles de aplicar y pueden funcionar muy bien cuando se utilizan en la aplicación adecuada.
Su principal diferencia frente a un silicón o un poliuretano es que normalmente tienen menor flexibilidad y menor capacidad para acompañar movimientos.
En el sellador acrílico que hemos comparado, la elongación es de aproximadamente 180%.
Esto no significa que sea un producto inferior. Simplemente está diseñado para otro tipo de trabajos.
Silicón: flexibilidad y buen comportamiento frente a humedad
El silicón es uno de los productos más conocidos para sellar alrededor de:
ventanas;
vidrio;
aluminio;
cancelería;
algunos elementos expuestos a humedad;
diferentes aplicaciones donde se necesita conservar flexibilidad.
Una de sus principales ventajas es que, después de curar, mantiene una consistencia flexible que le permite adaptarse a pequeños movimientos entre materiales.
En el silicón que utilizamos como referencia, la elongación es de aproximadamente (puede variar según la marca):
380%
Esto quiere decir que puede deformarse considerablemente antes de romperse bajo las condiciones del ensayo correspondiente.
Además, algunos silicones tienen una muy buena resistencia a la radiación UV, algo especialmente relevante en aplicaciones exteriores.
Sin embargo, existen diferentes formulaciones de silicón y no todas son compatibles con todas las superficies.
Por eso siempre conviene revisar qué materiales recomienda el fabricante antes de utilizarlo.
Poliuretano: muy utilizado en construcción y exteriores
Los selladores de poliuretano, como Duretán o diferentes productos de la familia Sikaflex, son ampliamente utilizados en construcción.
Pueden encontrarse en aplicaciones como:
techos;
concreto;
metales;
elementos de construcción;
sellos expuestos al exterior;
zonas donde existe movimiento entre materiales.
Una de sus principales características es su alta flexibilidad después del curado.
Por ejemplo, en el caso de Duretán, la elongación es aproximadamente:
550%
Esto permite que el producto pueda acompañar movimientos importantes sin romperse fácilmente.
Por eso resulta especialmente útil en lugares donde los materiales pueden experimentar ciclos constantes de expansión y contracción debido a los cambios de temperatura.
En un techo de Hermosillo, por ejemplo, una superficie puede calentarse considerablemente durante varias horas y después comenzar a enfriarse. Ese ciclo se repite día tras día.
Un producto flexible puede adaptarse mejor a esos cambios.
¿Qué significa realmente “elongación”?
La elongación indica, de manera sencilla, cuánto puede estirarse un material antes de romperse durante una prueba determinada.
Para comparar los productos que hemos mencionado:
Sellador acrílico: aprox. 180%
Silicón: aprox. 380%
Duretán de poliuretano: aprox. 550%
Visualmente podríamos pensar que el producto con 550% es automáticamente “el mejor”.
Pero no funciona así.
Una mayor elongación es útil cuando la aplicación requiere mucha flexibilidad, pero eso no significa que todos los trabajos necesiten esa característica.
Para una pequeña fisura en una pared, por ejemplo, un sellador acrílico adecuado puede ser suficiente.
Para vidrio o aluminio, un silicón compatible puede resultar más conveniente.
Y para determinadas aplicaciones de construcción y zonas con mayor movimiento, el poliuretano puede ofrecer características especialmente útiles.
Elongación y capacidad de movimiento no son exactamente lo mismo
Aunque están relacionadas, conviene distinguirlas.
La elongación mide cuánto puede estirarse el material antes de romperse durante un ensayo.
La capacidad de movimiento, por otro lado, indica cuánto movimiento puede soportar el sellador dentro de una unión o aplicación específica manteniendo su función.
Por eso, cuando se compara un producto técnicamente, no conviene mirar solamente un número.
También es importante revisar:
capacidad de movimiento;
tipo de superficie;
adherencia;
resistencia UV;
temperatura de servicio;
temperatura de aplicación;
tiempo de curado;
exposición al agua o humedad.
Entonces, ¿cuál debo utilizar?
Una manera sencilla de orientarse sería:
🔹 Sellador acrílico
Puede ser una buena alternativa para pequeñas grietas, paredes y trabajos sencillos de sellado, especialmente cuando no existe demasiado movimiento.
🔹 Silicón
Suele utilizarse cuando buscamos flexibilidad y resistencia a humedad, especialmente alrededor de ventanas, vidrio, aluminio y cancelería.
🔹 Poliuretano
Es muy utilizado en techos, construcción, concreto, metales y aplicaciones donde se esperan movimientos mayores derivados de cambios de temperatura u otras condiciones de servicio.
Pero estas son orientaciones generales.
La elección final debe hacerse de acuerdo con la superficie y las recomendaciones de la ficha técnica de cada producto.
¿Por qué no conviene elegir únicamente por precio?
Dos cartuchos pueden verse prácticamente iguales y tener precios diferentes.
Sin embargo, pueden ofrecer características muy distintas en:
elongación;
capacidad de movimiento;
adherencia;
resistencia al exterior;
comportamiento frente al sol;
tiempo de curado;
vida útil en determinadas aplicaciones.
Por eso, comparar únicamente cuánto cuesta cada cartucho puede llevarnos a elegir un producto que no es el más adecuado para el trabajo.
Lo importante es utilizar el producto correcto para la aplicación correcta.
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